Montag, 23. Februar 2009

Hathyar (1989) - Review in English

About the story: Avinash (Sanjay Dutt) and his parents (Kulbhushan Kharbanda, Asha Parekh) come to Bombay where they miserably scrape along. Sometimes their acquaintance with Samiulla Khan (Rishi Kapoor), the younger brother of the underworld don Khushal Khan (Dharmendra), is quite helpful as Sami, who refuses to deal with his brother’s business, enjoys a good reputation. But after some bitter experiences, Avinash’s father cannot stand his poor situation anymore and commits suicide. Now Avinash bears the responsibility to be the family’s breadwinner which he, as he doesn’t manage to find a job, is unable to fulfill. Desperately (and instigated by his friends from the local gang) he starts stealing. After having killed one of his victims in affect, he more and more bogs down in the mire of crime – and gets into the rivalry between the gangster bosses Khushal Khan and Raghan Anna (Paresh Rawal)...


Hathyar (= weapons) is probably one of Hindi Cinema’s most underrated films. Though it got Sanjay Dutt appreciating reviews for his performance, the film itself didn’t do well. Today you cannot find it anywhere, not even on VCD, and it’s just thanks to Liakot Ali who got me a copy from his own VHS that I finally was able to watch it (once again special thanks to Liakot for his kind support). If Hathyar was a dreadful movie I could understand this at least a bit – but fact is: The film is good. It’s even very good. Intense, without off-times and with some messages worth being heard again and again.

On the one hand there is the only periphally instated but nevertheless solemn warning of weapons and military equipment as children’s toys – a warning which hasn’t become less important now in times of violence-glorifying computer games. To see how fascinatedly children reach out for toy pistols and start firing around with them (and to watch, using the example of Avinash, how this can be the basis for a life-long addiction for firearms) is as oppressive as the rocking horse motive director JP Dutta uses as a frame for his story. On the other hand Dutta vividly pictures how a young man (Avinash), poor and without a chance of getting a job (no qualifications, no money to pay bribes), finds no other way to fend for himself than stealing – and how he then step by step heads for the gutter and becomes a criminal. And in Sanjay Dutt who at that time, after his drug rehab and his Naam success, was in top form, Dutta had found the ideal actor for this role.

Sanjay himself even today counts Hathyar among his favourite movies and rates his performance in this film at one of his best ones. Thus he ranges Hathyar on the same level with movies like Naam, Saajan, Sadak, Khalnayak, Vaastav and Munnabhai. And justifiably so. If he had impressed with the intensity of his performance in Naam, he even topped it in Hathyar. Though you can feel the restlessness within himself (it’s also visible in his eyes), outwardly he appears calm and controlled and thus he confidently and self-consciously delivers an intense and powerful performance. JP Dutta captured this intensity in strong pictures; quite often he uses zooms to give Sanjay’s emotional eyes the centre stage on screen. Though his many prominent co-stars, Sanjay is heart and soul of this movie with his absolute incorporation of a young man driven into ruin by misery, false friends and false decisions – an incorporation not less intense than his Vicky in Naam or his Raghu in Vaastav. In my humble opinion he’d have deserved the first award in his career at the latest for his Avinash.

Consequently the movie’s best scenes definitely belong to Sanjay, too: his guilty soul-searching after having snatched away a stolen wallet from a pickpocket (he should return it but it contains money he desperately needs)... the scene when he, animated by the local gang, commits his own first pickpocketing... the touching scene when he realizes that his mother has to get food for him by begging (because he fails as the family’s breadwinner)... the following scene when he, crying "I’m starving!", kills a man who insulted his late father... and finally the scene when he in frustration and despair destroys a shelf with war toys by firing on it and then a little globe rolls to him which he, happily smiling like a child, takes into his bloodstained hands and turns it round and round until the whole world ball is bloody... (That Avinash then uses this globe as a missile during a shootout and the world ball is blown to pieces is another of the many nightmarish pictures Dutta has found for this film.)

Sanjay’s strong character and mindblowing performance make it not easy for his co-stars. Best is Dharmendra as Khan Bhai who after in Mardon Wali Baat again shares a good chemistry with Sanjay, but also with Rishi Kapoor who plays his younger brother, torn between love and despise for his criminal elder brother. Unfortunately a rather unrewarding role but Rishi makes the best of it. A luxury cast for Avinash’s parents are Kulbhushan Kharbanda and Asha Parekh; especially Asha’s mother-son scenes with Sanjay are deeply touching. Paresh Rawal was close to delivering a good counterpart to Dharmendra’s bhai but his gangster boss’s eternal "very clever" comments are unnerving and make the figure almost a comic relief. Fortunately Paresh mostly applys the handbrake in time and thus bridles his potential for annoyance.

And so JP Dutta’s Hathyar is enjoyably free from comic reliefs which wouldn’t have fit for this serious issue either. Close to taking on this role is the completely unnecessary song-and-dance scene of Rishi and his partner Sangeeta Bijlani (Jenny), and Sangeeta’s frilly clothes may cause some good laughs, too. Obviously Dutta didn’t dare to make a film completely without song and dance though this would absolutely have been the better way. At least he restricted himself to a minimum – besides that playful clip with Rishi and Sangeeta there are just three other short numbers, one in a night club and two beautifully danced songs by Amrita Singh as Avinash’s girlfriend Suman who, however, otherwise hasn’t much to do, similar to Sangeeta.

As I said, how this film could disappear from the scene and vanish into thin air so completely is beyond my comprehension, and I urgently appeal to all the distribution companies in this world to take this Hathyar movie into their programs and to give it back to the public. Not only Dharmendra’s, Rishi’s, Amrita’s and of course Sanjay’s fans would be grateful to them but everyone with a faible for good, intense action movies. Imagine a mixture of Naam and Vaastav and you get an idea of this film’s ambience. In my opinion, Hathyar belongs to the top ten of Sanjay Dutt’s filmography.

Produced by F.A. Nadiadwala; Directed by J.P. Dutta
173 Min.; VHS copy without subs (Special thanks to Liakot Ali from London)
© Diwali

Sonntag, 22. Februar 2009

Hathyar (1989)

Zur Story: Avinash (Sanjay Dutt) zieht mit seinen Eltern (Kulbhushan Kharbanda, Asha Parekh) nach Bombay, wo sie sich mehr schlecht als recht durchschlagen. Die Bekanntschaft mit Samiulla Khan (Rishi Kapoor), dem jüngeren Bruder des Unterwelt-Dons Khushal Khan (Dharmendra), ist zwar insofern hilfreich, als Sami, der mit den Machenschaften seines Bruders nichts zu tun haben will, ein gewisses Ansehen genießt; doch eines Tages verzweifelt Avinashs Vater nach mehreren bitteren Erlebnissen an seiner insgesamt hoffnungslosen Situation und nimmt sich das Leben. Avinash, der auf seiner Suche nach Arbeit bislang überall zurückgewiesen wurde, sieht sich nun mit der Aufgabe konfrontiert, sich und seine Mutter zu versorgen. In seiner Not beginnt er, animiert von falschen Freunden, zu stehlen – und nachdem er eines Abends im Affekt eines seiner Opfer getötet hat, gerät er immer mehr in den Sumpf der Kriminalität – und in die Mühlen der rivalisierenden Gangsterbosse Khushal Khan und Raghan Anna (Paresh Rawal)...

Hathyar (= Waffen) dürfte einer der unterschätztesten Filme der Hindi-Filmindustrie überhaupt sein. Sanjay Dutt trug er seinerzeit zwar immerhin anerkennende Kritiken für seine Leistung ein, der Film selber lief jedoch nicht gut und ist heutzutage nicht einmal mehr auf VCD aufzutreiben (dass ich ihn jetzt dennoch endlich sehen durfte, verdanke ich einer VHS-Kopie von Liakot Ali, dem ich an dieser Stelle noch einmal herzlich danke). Wenn Hathyar wenigstens ein miserabler Film wäre, dann könnte ich das ja noch halbwegs verstehen – Fakt ist jedoch: Der Film ist gut. Er ist sogar sehr gut. Intensiv, ohne Durchhänger und mit ein paar Botschaften, die es wert sind, immer und immer wieder gehört zu werden.

Zum einen ist da die zwar eher nebensächlich eingesetzte, aber dennoch eindringliche Warnung vor Waffen und Kriegsgerät als Kinderspielzeug, die in Zeiten gewaltverherrlichender Computerspiele nichts von ihrer Bedeutung verloren hat. Zu sehen, wie fasziniert Kinder zu den Spielzeugpistolen greifen und damit herumballern (und am Beispiel von Avinash zu sehen, wie damit der Grundstein für eine lebenslange Leidenschaft für Schusswaffen gelegt werden kann), ist ebenso beklemmend wie das Schaukelpferdbild, mit dem Regisseur JP Dutta seinen Film einrahmt. Zum anderen schildert Dutta am Beispiel von Avinash anschaulich, wie ein junger Mann sich in seiner bitteren Armut, als alle Versuche, einen Job zu finden, nichts genutzt haben (er hat keine Qualifikationen, und Schmiergeldzahlung kann er sich nicht leisten), irgendwann nicht mehr anders zu helfen weiß als mit Stehlen – und wie er danach Schritt für Schritt in die Kriminalität abrutscht. Und in Sanjay Dutt, der damals nach Überwindung seiner Drogensucht und dem Riesenerfolg mit Naam in Bestform war, hatte er den idealen Darsteller für diese Rolle gefunden.

Sanjay selbst zählt Hathyar bis heute zu seinen Lieblingsfilmen und erachtet seine Darstellung des Avi als eine seiner besten Leistungen. Damit stellt er diesen Film auf eine Stufe mit Werken wie Naam, Saajan, Sadak, Khalnayak, Vaastav und Munnabhai. Und mit Recht. Hatte er schon in Naam durch die Intensität seiner Darstellung beeindruckt, so setzte er jetzt in Hathyar noch einen drauf. Obwohl man das Brodeln, die innere Unruhe in ihm geradezu spürt (und in seinen Augen flackern sieht), wirkt er nach außen ruhig und kontrolliert und gestaltet so souverän und selbstsicher ein starkes, intensives Rollenporträt. JP Dutta fing diese Intensität in starken Bildern ein, setzte immer wieder Zooms ein, um Sanjays emotionsvolle Blicke ins Zentrum der Leinwand zu rücken. Trotz der beachtlichen Co-Star-Riege ist Sanjay unbestritten Herz und Seele des Filmes, verkörpert den jungen Mann, den Not, falsche Gesellschaft und falsche Entscheidungen ins Verderben treiben, mit einer Unbedingtheit, die der eines Naam-Vicky oder eines Vaastav-Raghu in nichts nachsteht. In meinen Augen hätte er spätestens dafür den ersten Award seiner Karriere verdient gehabt.

Sanjay gehören auch die definitiv besten Szenen des Filmes: Sein innerer Gewissenskampf, nachdem er einem Taschendieb eine gestohlene Geldbörse abgejagt hat (er weiß, dass er sie zurückgeben sollte, aber andererseits könnte er dieses Geld dringend brauchen)... Die Szene, in der er sich von seiner Gang zu seinem ersten Diebstahl animieren lässt... Die Szene, in der ihm bewusst wird, dass seine Mutter das Essen für ihn erbetteln muss, weil er als Brotverdiener für die Familie gescheitert ist... Die darauffolgende Szene, in der er mit dem Aufschrei "ich bin am Verhungern" einen Mann tötet, der seinen Vater beleidigt hat... Und schließlich die Szene, in der er frustriert und verzweifelt ein Regal mit Kriegsspielzeug kurz und klein schießt und dabei ein kleiner Globus vor seine Füße kullert, den er mit einem beinahe kindlich-glücklichen Lächeln in seinen blutverschmierten Händen dreht, bis die ganze Weltkugel blutig ist. (Dass er diesen kleinen Globus danach als Wurfgeschoss bei einer Schießerei verwendet und die Weltkugel dabei in tausend Stücke geschossen wird, ist ein weiteres von vielen beklemmenden Bildern, die JP Dutta für diesen Film gefunden hat.)

Allein schon rollenbedingt haben Sanjays Co-Stars neben ihm einen schweren Stand. Am besten gelingt das Dharmendra als Khan Bhai, der bereits in Mardon Wali Baat eine tolle Chemie mit Sanjay hatte und auch diesmal ein paar starke Szenen mit ihm hinlegt – und natürlich auch mit Rishi Kapoor, der Khans zwischen Liebe und Ablehnung hin- und hergerissenen Bruder spielt und das Beste aus dieser eher undankbaren Gutmenschenrolle macht. Luxuriös besetzt ist Avinashs Elternpaar mit Kulbhushan Kharbhanda und Asha Parekh; besonders Ashas Mutter-Sohn-Szenen mit Sanjay berühren zutiefst. Paresh Rawal als Gangsterboss schrammt haarscharf an einem Comic Relief vorbei – ein paar Mal weniger sein ewiger "Very clever"-Kommentar, und die Figur wäre ein wirklich gutes Gegenstück zu Dharmendras Bhai geworden. Zum Glück zieht Paresh dennoch meistens rechtzeitig die Handbremse und hält sein Störungspotential im Zaum.

Und so kommt JP Duttas Hathyar letztlich dankenswerterweise ohne Comic Reliefs aus. Am ehesten übernimmt diesen Part die völlig unnötige Gesangs- und Tanznummer von Rishi und seiner Partnerin Sangeeta Bijlani (Jenny); Sangeetas Rüschenklamotten tun ihr Übriges. Offenbar hat Dutta es nicht gewagt, einen Film ganz ohne Gesang und Tanz zu machen, obwohl das bestimmt die bessere Lösung gewesen wäre. Wenigstens beschränkte er sich dabei auf ein Minimum – neben besagter neckischer Einlage von Rishi und Sangeeta gibt es noch eine Nachtclub-Tanzszene sowie zwei hübsche Tanznummern von Amrita Singh als Avinashs Freundin Suman, die jedoch darüber hinaus ähnlich wenig zu tun hat wie Sangeeta.

Wie gesagt, wie dieser Film in der Versenkung verschwinden konnte, ist mir unbegreiflich, und ich appelliere dringend an sämtliche Vertriebsfirmen dieser Welt, diesen Hathyar in ihr DVD-Programm aufzunehmen. Nicht nur Dharmendra-, Rishi-, Amrita- und natürlich Sanjay-Fans würden es ihnen danken, sondern jeder, der ein Faible für gut gemachte, intensive Action-Filme hat. Man stelle sich eine Mischung aus Naam und Vaastav vor, dann kriegt man in etwa eine Vorstellung von der Atmosphäre dieses Filmes, der definitiv in die Top Ten von Sanjays Filmschaffen gehört.

Produktion: F.A. Nadiadwala; Regie: J.P. Dutta
173 Min.; VHS-Kopie, ohne UT (Special thanks to Liakot Ali from London)

Montag, 9. Februar 2009

Filmfare Food Nirvana 2008: "A good meal gives me a high"

Filmfare Food Nirvana 2008

Sanjay Dutt: "Eine gute Mahlzeit versetzt mich in Hochstimmung"

Ich liebe gutes Essen. Ich liebe Essen überhaupt. So sehr, dass ich wirklich alles essen kann. Einen weniger heiklen Esser als mich gibt es gar nicht. Ich liebe es auch, die Küchen verschiedener Länder auszuprobieren, wenn ich auf Reisen bin. Mein derzeitiger absoluter Favorit ist Sushi. Allein schon beim Gedanken daran läuft mir das Wasser im Munde zusammen.

In meinem Alltag befolge ich jedoch eine strenge Diät, weil ich sehr gesundheitsbewusst bin. Meine Diät basiert auf einem sehr einfachen Prinzip: sechs kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt und kein Zucker. Zum Beispiel liebe ich den Chai, der immer am Set serviert wird, aber ich trinke ihn ohne Zucker.

Vor allem vermeide ich gebratene Speisen und dicke, scharfe Soßen. Hühnchen und Fisch, gegart oder gegrillt, stehen für mich auf dem Plan. Lich liebe Dal (Linsen), deshalb gibt es den für mich zum Lunch mit Reis (üblicherweise brauner Reis) oder mit Brot. Beim Abendessen kommt es darauf an, worauf ich Lust habe – es kann reichlich sein, ich kann es aber auch ganz ausfallen lassen. Zwischen den Mahlzeiten knabbere ich Kekse, Karotten oder Gurkenstifte, oder ich trinke ein Glas Saft. Außerdem trinke ich literweise Wasser.

Ab und zu sündige ich auch mal beim Essen, aber dafür verbringe ich dann am nächsten Tag auch ganz bestimmt eine halbe Stunde extra im Fitness-Studio, um keine Schuldgefühle aufkommen zu lassen. Ich trainiere hauptsächlich abends, weil ich kein Morgenmensch bin. Ein gutes Training ist für mich ebenso ein Rausch wie ein gutes Essen.

Hier ist eines meiner Lieblingsgerichte:

RASMALAI

Zutaten:
250 g Paneer
6 Tassen Wasser
400 g Zucker
1 Liter Vollmilch
1/2 TL gem. Kardamom
2 TL dünn gehobelte Mandeln und Pistazien
ein paar Fäden Safran

Zubereitung:
Wasser und Zucker zum Kochen bringen. Paneer zerkrümeln und zu einer weichen Masse verkneten. Daraus Kugeln formen und sanft zu Plätzchen von 2,5 cm Durchmesser flachdrücken. Vorsichtig in das kochende Wasser geben und zugedeckt 10 bis 15 Minuten kochen lassen. Um zu checken, ob sie fertig sind, eines der Rundteile rausnehmen und sanft draufdrücken – wenn die Delle sofort wieder zurückspringt, ist es fertig. In einem anderen Topf Milch mit 150 g Zucker zum Kochen bringen und weiterkochen, bis die Milch auf 2/3 reduziert ist. Kardamom, die gehobelten Mandeln und Pistazien sowie den in einem Teelöffel Milch aufgelösten Safran beifügen. Nun die Rundteile aus dem Wasser nehmen, sanft das Wasser auspressen und sie in die Milch legen. Nochmal zwei, drei Minuten kochen lassen, dann abkühlen lassen und kalt mit Mandel- und Pistazienstücken garniert servieren.

*

Frühstück: "Mein Frühstück besteht aus Cerealien mit Magermilch oder aus Eiweißen mit Schwarzbrot. Manchmal gibt es auch Obst oder Idlis (kleine Brötchen aus Urid-Linsen und Reisgrieß). Parathas vermeide ich jedoch strikt."

*

If movie stars were food...

Wenn Filmstars Nahrungsmittel wären, dann wäre Sanjay Dutt laut Filmfare Food 2008 Hyderabadi Haleem: "Kompliziert und nicht leicht zuzubereiten, aber wenn du sie mal gekostet hast, wirst du nicht mehr aufhören, davon zu schwärmen."

Wie wahr... *g*

P.S. Hyderabadi Haleem ist eine beliebte Suppe zum Brechen des Ramadan-Fastens.



(Deutsch von Diwali)